前田純孝

前田純孝

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悲しくも新しい情感に満ちた明治の歌人
　　
　　　　　　　　　　　　前　田　　純　孝（翠　溪）

　　　　　　　　　　　明治１３年（１８８０）～明治４４年（１９１１）
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前田純孝（号・翠溪）は、明治13年（1880）浜坂町諸寄に生まれた。４歳で生母と離別するなどの不幸な環境が、純孝の生涯に暗い影を落としたと言われている。明治35年（1902年）兵庫県師範学校（御影師範）を卒業した純孝は、周囲の反対を押し切って、東京高等師範学校に入学した。御影師範時代から本格的に歌の勉強をはじめ、「新詩社」に所属し「明星」にも歌が掲載されている。東京上京後は、与謝野寛（鉄幹）らと「明星」に精力的に作品を発表した。また純孝は短歌、詩、童謡の作詞・作曲なども手掛けた。

純孝岡の浜歌碑（諸寄）

　明治39年（1906）東京高等師範学校卒業後、大阪府立島之内高等女学校の初代教頭となったが、新設校のため仕事は多忙を極め、明治３９年の夏休みの帰省途中に春来峠で倒れてしまった。明治40年（1907）復帰後、秋庭信子（のぶ）と結婚し、翌年長女美津子が生まれたが、家庭的に恵まれたのもつかの間、信子は産後の健康がすぐれず、純孝は仕事と家事・育児と多忙を極め、当時不治の病と言われた結核に冒された。妻子を明石の実家に帰し、療養所に入るが病状は回復しないため、ひとり故郷の諸寄に帰って来た。

前田純孝墓（諸寄）

　郷里での闘病生活は悲惨を極め、薬代にもこと欠き、病床で唱歌や童謡を書いては東京の友人葛原滋に送り、金に換えてもらう生活を続けた。病苦、貧困、孤独、絶望といった人生のあらゆる不幸を背負った純孝は、明日なき病の中から生への執着を燃やし続け、生と死を凝視し、人生の哀歌を切々と詠んでいった。そして、明治44年（1911）31歳の短い人生を閉じた。　
　純孝は、生前二千首にも及ぶ短歌を遺しており、その才能は「東の啄木、西の翠溪」と称されている